寫這篇文章之前, 要作二個聲明:
1) 請Amand作證, 我們舊家前面那條產業道路根本沒有什麼車, 一條直直的大路常常空空如也, 情不自禁的超速真的是情有可原.
2) 有人可以告訴我, 警察躲在草叢裡面抓人是合法的嗎??? 我知道警察有業績的壓力, 可是堂堂正正的美國警察怎麼可以有這樣偷偷摸摸的行為. 我可以作申訴嗎?
------------為自己脫罪的分格線-----------------
四月底的某天, 我用中午吃飯時間回家看Stan. (沒錯, 公司就在家裡開車五分鐘的距離) 回公司的時候, 就被躲在草叢裡的警察抓到超速.
回到公司之後, 同事們都投以抱歉的眼光, 還有人跟我說那個可惡的警察從早上八點半就躲在那兒了. 大家開始義憤填膺的替我罵警察, 嗯....也不算完全為我喔! 因為...過了一個禮拜, 我的同事在同一個地點被同一個警察開了一張同樣是超速的罰單. (我說...Flowery Branch市政府是不是也太缺錢了一點, 拼命抓超速是怎樣?) 連罰單上去法院報到都是同一時間5/25 6:00pm.
這下也好, 本來還在思考是要繳了罰款了事, 還是要上法庭為自己辯護. 現在二個人作伴, 自然是要手連手, 心連心, 一同到法院去看戲見習. 去法院本來是想誠懇的表達I am sorry 然後看能不能不要記點數, 讓保險費增加. 結果保險費有沒有增加仍然未知, 卻讓我開了眼界. 為什麼呢! 請往下看...
幻想與現實的差異:
<幻想>法院很大, 門口有很多階梯. 像是電影裡面那樣的.
<現實>法院比半個網球場還小, 沒有氣派的門. 找了半天才發現"阿~原來這個像辦公室的是法院啊!" 一堆人從門口排到馬路上, 進門一看不得了, 裡面密密麻麻的萬頭鑽動, 椅子根本不夠坐, 站著的人是坐著的人的二倍.
<幻想>法官很有威嚴, 可能會帶個白捲假髮, 有個小槌子, 敲一敲喊肅靜用的.
<現實> 法官是個約三十多歲的金髮小姐, 沒什麼笑容, 但說的話還蠻逗趣的.
<幻想> 跟我同一個時間去法院的應該都是交通相關的罰單申訴, 不出是超速, 闖紅燈, 最嚴重可能就是沒保險或無照駕駛吧!
<現實> 法院裡三流九教之輩比比皆是, 刺龍刺虎的有, 鼻環眉環舌環穿一堆的有, 看起來剛剛呼完麻拉完k的也有, 我旁邊的仁兄穿著垮的不能在垮的垮褲, 配上一個超級金牌大腰帶, 二個眼睛是大黑輪, 門牙不見了, 估計不久前才從生死決鬥中逃出來.
我們六點準時到達, 去旁邊一個小桌子簽到後就站著等待. 鬧烘烘的人群持續鬧烘烘了十幾二十分鐘, 法官旁邊有一些辦事人員, 法官有時會諮詢他們. 還有四五個的警察, 當然那可惡的警察也在裡面, 手叉著腰走來走去. 看了真生氣, 討厭討厭討厭~ 踢到黑洞裡.
可能因為整個法院裡面籠罩著濃濃的怨念, 等待的時間特別的漫長, 不知道還要多久才開始. 我看著人群動來動去, 法官低聲與旁邊事務官交談, 而這房間裡的空調因為擠滿了人而喪失作用以致於室內溫度節節升高, 我的腦袋只有不斷的放空.放空.再放空.........
突然有個小姐開始喊名字了(我想是根據簽到的順序喊名), 一次大約喊個七八個. 喊到的人就到法官前面排隊, 等著法官的審判. 通常法官先確定你是某某某, 然後說某某某你在什麼時候被警察抓到幹麻幹麻的, 你有什麼話要說嗎? 然後看你說什麼, 法官會回應你, 如果沒什麼好說, 法官就會宣判你要被罰多少錢或是勞務工作.
大部分法官 "處理" 一個人只需要不到三分鐘的時間. 難怪一個晚上可以叫一狗票的人來.
就是這時候, 我才知道這群人裡不完全都是拿交通罰單. 有個瘦皮猴偷了一片dvd, 法官小姐問他為什麼偷東西, 瘦皮猴說要拿去賣. 法官小姐說, 這一片dvd可以賣多少錢?? 瘦皮猴回答說幾塊錢. 法官小姐又問, 幾塊錢值得你這樣做嗎? 瘦皮猴於是低頭不語.......被判罰金與社區勞動工作.
有個穿著橫條連身裝的胖妞, 頭髮很膨亂, 皺吧吧的連身裝好似睡衣. 她是被抓到呼麻, 我想她應該還在"茫酥酥" 所以說話很小聲, 我沒辦法全部聽的清楚. 指聽到法官說這胖妞上個月才被抓到(為什麼被抓沒聽到)還在保釋觀察期間, 現在又犯...., 後來胖妞就被警察帶下去了.
我旁邊坐一個美國老頭, 這時說了一句風涼話: Hmmm...she already dressed for the prison.... 後來我在外面看到胖妞被警察用手銬銬起來押到警車裡面去.
還有一個偷進去別人家的案子. 這個小鬼才19歲, 聽法官的語氣, 好像之前已經有許多豐功偉業.
法官小姐問小鬼為什麼跑到別人家? 小鬼無法回答. (自己也無法解釋自己的行為)
法官小姐又問了, 你知道那是別人家嗎? 小鬼說知道.
法官小姐說, 你進去有拿人家東西嗎? 小鬼說沒有. (就是進去探險就對了, 現在小孩在想什麼?)
法官小姐說, 你這樣做媽媽會開心嗎? Does this make your mom feel better? (不知道之前他作了啥讓媽媽傷心) 小鬼認真的思考後回答不會.
整段很像以後屎蛋和凱凱到了可以聽懂人話的時候 (大約二歲), 屎蛋為了餅乾踢了凱凱的屁股, 捏了凱凱的耳朵. 我會跟屎蛋有的對話.
媽媽: "你為什麼打凱凱?" 屎蛋: "..........." (自己無法解釋自己的行為, 又不好意思承認愛吃.)
媽媽: "你知道凱凱會痛痛嗎?" 屎蛋: "............" (為了吃老子我什麼都豁出去了)
媽媽: "這樣作媽咪會不喜歡你." 屎蛋: "............." (媽媽是什麼東西, 可以吃嗎??)
---- ok, 這是我的幻想, 一來坐在那裡真的太無聊, 然後覺得法官小姐真的很有耐心耶, 就像一個慈祥的媽媽一樣循循善誘這些迷途的羔羊.
後來有個拿到交通罰單的老先生, 好像是闖紅燈的樣子. 法官小姐問她有什麼話要說的嗎? 他就開始演講了, 雖然我聽不到, 可是可以感覺到老先生很誠懇用力的解釋. 法官小姐也很認真的聽, 法官小姐讀一讀老人的資料, 這是他人生第一張交通罰單 (真的太強了, 老人至少有七十歲) 法官小姐就讓他交了幾十塊了事. 老先生很感激的一直跟法官小姐鞠躬. (真是個好公民, 抓他的警察應該拉去槍斃.)
看了一連串的好戲, 我就被叫到名字了, 也乖乖的去前面排隊.
喔對了, 忘了說, 我們公司裡面有個同事, 他人生作過最了不起的事情就是他在三年內拿了十幾張交通罰單, 他開玩笑說在拿一張他就要被趕出美國了(他是拿工作簽). 所以我們去法院之前, 當然不忘跟這位前輩取經一下. 他揮揮手, 跟我們說超速沒麼大不了, 到法院法官問你知不知錯的時候, 你就回答說nolo. nolo是啥碗糕, 同事解釋說就是no contest. 解釋後還是一頭霧水拉. 簡單說, nolo就是不承認也不否認有罪. 目前的理解就是一個人一年可以用一次nolo在交通罰單上. 然後就只要罰錢, 可以不用記點數增加保險費.
輪到我的時候, 法官問我是不是xxx, 然後跟我道歉如果他唸我的名字不標準. 後來問我需不需要翻譯. 我說不需要後就開始審問我了. 法官問我認不認罪, 我問他說可以說nolo嗎? 她笑笑說當然可以ㄚ. 然後就被叫去繳罰款了. 沒錯~一切就在我還沒回過神來的時候結束了, 我之前準備的長篇大論都沒用到. 我要告訴法官我到Georgia三年都沒有被開過罰單耶! 我之前的罰單是五年前在Tennessee, 而且只有超速二miles耶! 而且那是年紀小不懂事耶! (算了, 有老先生比黑人牙膏白牙齒還要白的駕駛紀錄, 我想我怎麼為自己辯白都沒有用了...)
所以就這樣, 我繳了一百五十的罰金, 和七十元的法庭費用. 留下來的有二個問題.
A) 去法院有比較便宜嗎?
我繳罰金時問了收罰金的警察先生, 警察先生說如果我沒出現在法院上, 就是二百五, 所以我至少省了一百元. 可是警察先生的數學老師應該時常請假, 如果我沒來, 是不是就不用交七十元的法庭費用, 我來法院基本上也只省了三十元阿! 而且總共花了我二小時. 這樣有比較省嗎?
B) 到底後來我有沒有被記點數呢?
這個到現在還是個謎, 我同事問了法官大人旁邊的書記官先生, 他說當然會記點, 我同事告訴書記官先生我們的理解是nolo是不記點的. 這個書記官就不耐煩了, 然後我同事也生氣了! 我只好趕快把她帶離現場. 後來繳罰金時問了收罰金的警察先生(沒錯, 就是數學老師時常請假的那位) 他說我們的理解是對的, 不過他也不敢確定(應該是不敢忤逆書記官大人的說法吧!) 他建議我們打電話去保險公司問. 旁邊一個因為車牌過期來繳罰款的小妞就說, 這樣如果本來保險公司不知道, 我們不是自投羅網嗎?
看來警察先生的學校不只是數學老師時常請假.
<nolo時間>
[Latin, I will not contest it.] A plea in a criminal case by which the defendant answers the charges made in the indictment by declining to dispute or admit the fact of his or her guilt.
The defendant who pleads nolo contendere submits for a udgment fixing a fine or sentence the same as if he or she had pleaded guilty. The difference is that a plea of nolo contendere cannot later be used to prove wrongdoing in a civil suit for monetary damages, but a plea of guilty can. Nolo contendere is especially popular in antitrust actions, such as price-fixing cases, where it is very likely that civil actions for treble damages will be started after the defendant has been successfully prosecuted.
A plea of nolo contendere may be entered only with the permission of the court, and the court should accept it only after weighing its effect on the parties, the public, and the administration of justice.
不負責媽媽手札 (1)