S is for .... Stanley

去年耶誕節到跨年這段假期我與老吳在紐約度過. 旅途前我們就計畫好要在紐約吃遍各式異國料理. 包括在韓國街吃正港的韓國烤肉, 東村的日本拉麵, 當然也少不了小義大利區的義大利菜.
計畫吃義大利菜的那天晚上, 我們早早就到了小義大利區尋覓理想的餐廳. 時值耶誕節前夕, 小義大利區裡充滿了濃厚的耶誕氣息. 雖然白天時見霓虹燈彩帶掛滿整條街道感覺有點俗氣, 但是夜晚時萬燈齊放卻是另一番風情.


<熱鬧的小義大利區>


要決定哪一間餐廳來當作我們二個的正港義大利菜初體驗有點難. 人家都說第一次的印象是很重要的, 所以我和老吳不死心的比較各家裝潢, 菜單, 和人潮. 不過每間餐廳幾乎十二月都推出大同小異的聖誕大餐, 剔除掉了幾間門可羅雀的餐廳, 還有許多家門口有許多人不畏風寒地等待. 我跟老吳在這條街上逛了二圈還是沒有得出一個結論. 這個時候有間餐廳吸引了我們的目光. 原因是他的門口貼了一張表框的New York Times. 上面是前紐約市長朱利安尼在這邊用餐的照片. 「連市長都選這間餐廳, 那應該不錯吃吧!」老吳說.


<一個吃的認真, 一個吃到開心地笑, 應該蠻好吃的吧!>

好吃的餐廳免不了等待, 但是我跟老吳都有共識, 為了美食, 付出代價是值得的. 因此我們在寒風中硬是等了四十分鐘.


< 很多人在排隊等候用餐>


<等待時又發現貼在玻璃們上的五星級餐廳評等小獎狀>

好不容易輪到我們, 服務生( 正港的義大利人)帶我們到位置上. 除了室內空間稍嫌狹小, 整個餐廳的裝潢格局設計得相當溫馨. 一樓的昏暗的燈光給人溫暖的感覺, 有個不小的吧台座落在角落. 二樓的光線明亮了一點. 但整間店都充滿了精心設計的聖誕節裝飾. 在我們的座位旁就有個閃閃發光的禮物堆. 這間店裡的服務生每個都笑臉盈盈地忙進忙出. 這就是我喜歡的用餐氣氛.


<裝了小閃燈泡的禮物堆>

經過服務生的建議我們點了海鮮濃湯, 義式炸花枝, 白酒醬鮮蝦, 義式菲力牛排.


<海鮮濃湯>

這盤看似不起眼的湯讓我們大大的驚豔, 南瓜和奶油為基底的濃湯加上了蛤肉的鮮味在嘴裡形成了二種層次. 搭配上服務生送來的麵包真是完美的絕配. 對走了一整天路的老吳和我, 這碗前湯暖了我們的心, 也開了我們的胃.

<義式炸花枝>

這道菜我在台灣就曾經吃過. 大學同學在長春路的一家義大利餐廳打工時邀請我們去吃. 這道菜就是他推薦店裡的主打之一. 聽說這道菜花枝軟嫩的秘訣在於下油鍋前需浸泡牛奶二十四個小時之久. 如此費工無怪乎成了招牌. 也是因為那時吃過了這道義大利菜久久無法忘懷, 這一次我堅持要吃正港的看看有沒有差別. 別看圖片中的花枝跟" 台灣第一鹹酥雞" 炸出來的花枝沒啥二樣, 吃起來真的外脆內軟, 沾上了特製的醬汁忍不住一口吃一口, 一直到了最後一塊也都沒有油炸物膩口的感覺. 「這道菜真的很好吃耶...」老吳從吃第一塊說到吞下了最後一口.


<白酒醬鮮蝦>

等到主菜上來的時候已經半飽了, 心裡暗自想還好我沒有點份量太大的主餐. 這道鮮蝦一樣沒有讓我失望. 不知道是不是在田納西都吃冷凍蝦的原因, 吃到這種新鮮彈牙的有種想飆淚的感覺. 這幾隻用細黑胡椒粒煨烤出的鮮蝦淋上了白酒為底煮成的醬汁堪稱一絕, 餐盤裡的蔬菜看似平凡, 但是沾上了白酒醬後全部一一進了我的肚子. 尤其是最不起眼的二塊馬鈴薯, 跟醬汁搭在一塊除了絕配還是絕配.


<義式菲力牛排>

老吳完完全全是個肉食主義者, 到了義大利餐廳還是堅持要吃肉. 結果這道菜上來時我們一個錯愕, 因為實在太像在台灣時晚餐餐桌上會出現的媽媽菜. 食材除了馬鈴薯比較異類, 鮮菇, 紅椒, 紅羅蔔都是我老媽炒肉時會放的材料耶Orz. 雖然如此, 醬汁還是主導了這道菜的口感. 因此, 即便看起來很" 台". 吃起來卻是充滿了洋式的風味. 特別是義大利香料把這些平凡的材料襯托的更加可口.令人意猶未盡.

離開了這家餐廳後, 我和老吳都覺得有點小小的遺憾, 沒有點到Pizza或Pasta. 如果有機會再次造訪小義大利區, 我們會以這二樣義大利主食為進攻的重點. 這一間充滿情調與氣氛的餐廳當然會是我們的不二首選囉!


Da Nico italian restaurant
164 Mulberry St. New York, NY 10013 
https://danicorest.com/page/nvwc/Home_Page.html