因為開車的韓醫師深藏不露, 看起來斯文的他除了一人開完全程, 還竟然是個賽車高手, 不到五點我們就進了芝加哥市區.
大家都不是很餓, 決定先在市區繞繞做個初步的認識再去餐廳吃晚飯. 開車進了超熱鬧的 Michigan Avenue, 活像台北的忠孝東路, 除了擁塞的交通和與車輛爭道的公車, 二旁的名品店比起台北東區有過之而無不及. 印象較深刻的是蘋果專賣店, 有一個大型簍空為蘋果形狀的招牌, 比紐約蘇活的旗鑑店更炫. 不過只是坐車亂逛, 並沒有進去瞧瞧或是停留拍照.
以前就耳聞芝加哥是個以建築聞名的城市, 諸多建築均出自名家之手. 雖然我對藝術與建築一向沒有什麼sense, 但放眼Michigan Avenue, 高樓林立, 其中不乏造型特殊不落俗套的建築, 便知道這個說法也是其來有自. 有趣的是論為何諸多大城市, 芝加哥能夠獲得建築師的青睞, 成為名師建築聚集之處? 據說是因為1871年的一場大火燒盡了一大半的芝加哥市, 由於這個難得的機會讓許多的建築師獲得大展身手的機會. 建築業也因此在芝加哥蓬勃的發展起來. 大火的罪魁禍首一直以來的說法是一隻母牛, 她踢倒了油燈釀成了大火, 但另外一派論點是說這母牛只是代罪羔羊, 不過我覺得也不必為她脫罪, 芝加哥有今天的現況, 誰搞出這場大火的反而應該是個歷史英雄吧...
我又扯遠了...
由於時間過多, 大家決定先到John Hancock Center上面的觀景台眺望芝加哥夜景, 藉以打發用餐前的時間. 說到要停車就很頭痛, 想在這附近停車真的也沒比忠孝東路好到哪去, 好不容易找到停車場又貴的要命. 只好繞阿繞的希望幸運之神降臨賞給我們一個路邊投幣的位置.
<黑嚕嚕的John Hancock Center>
John Hancock Center的一樓有一半的面積都被規劃成聖誕佈景區, 很像以前聖誕節時天母高島屋外頭玻璃櫥窗會放的森林家族豪華聖誕版. 除了有小火車轉阿轉阿過山洞, 還有許多堆滿雪的小房屋, 小運動場..
<小朋友看的目不轉晶>
花了一人九元上了Observatory, 覺得還蠻值得的. 芝加哥全區東西南北均可一覽無疑, 加上詳細的標示牌, 很清楚的知道一些較醒目的建築名稱與相對位置. 夜晚的芝加哥市在九十四層高處望下依舊繁忙, 東邊的Lake Michigan卻又是那麼的平靜安祥.
< South from the Observatory>
<West from the observatory>
<North from the observatory>
<East from the observatory>
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