S is for .... Stanley

今天跟老吳去北邊的袋鼠保育中心看袋鼠. 這個地方據說是澳洲之外最大的袋鼠中心, 總共養了三百多隻的袋鼠, 百分之九十以上的袋鼠都是在這裡出生的. 
行前老吳和我都相當興奮, 畢竟不到澳洲也能看見袋鼠就跟不回台灣也可以買到黑松沙士同樣的令人開心. 當我第一眼看到這個地方的時候有點小小失望, 因為與我想像中的模樣差了一些. 我本以為此處是一個設施完善的園地, 但事實上園區的些許地方都還在施工或是加修當中.  另一個失望來自於訂票時在袋鼠保育中心網站上看到的一張照片, 那是遊客們坐在遊園車上, 開心地望著旁邊滿滿正在奔跑的袋鼠. 當我看到這張照片時就開始幻想這一次來玩可以與袋鼠有進一步的親密接觸, 沒抱抱至少也有個摸摸親親. 沒想到! 這兒的袋鼠慵懶的不得了, 要嘛淨是站在樹蔭下納涼, 要嘛就趴著一動也不動. 更別提有些膽小的傢伙, 聽到一點兒聲響大腳丫馬上就像裝了彈簧一樣彈到八公尺遠的地方.  


<遊園車, 我和老吳坐在沒有屋頂的前座>


<愛納涼的袋鼠群>

儘管設備不算豪華, 但是可以看的出園方人員盡力的在給袋鼠們建置一個良好的生活環境, 袋鼠似乎很怕熱, 園區裡什麼都不多, 大大小小的樹倒是種了不少, 一個大大的池塘在一角給袋鼠們傍水活動的空間. 園方人員說雖然此處有三百多隻袋鼠, 但是來這邊工作或是做義工的人首要任務就是要記清每一隻袋鼠的名字. 挖~聽起來有點高難度, 但是對動物的愛好者而言, 或許並不像我們想像中的困難.

雖然坐遊園車時所獲不多, 但是在隨後的動物秀倒是彌補到了我們的缺憾, 園方人員在把不同種類的袋鼠帶到廣場中央給大家觀賞的同時也像大家詳盡的介紹了袋鼠的生態,  習性, 以及種種有趣的事項. 


<要去看秀前的亂拍>

看完了動物秀之後參觀了園區裡的鳥籠區, 這兒養了一些比較少見或是近幾絕跡的鳥類. 最特別的是這裡有可愛的粉紅鸚鵡和世界上最大的鴿子, 它叫做藍冠鴿Blue Crowned Pigeon.


<稀少的粉紅鸚鵡>

<藍冠鴿>

回到家上傳照片的時候無聊又到網站上亂看, 發現這個保育中心是私人擁有, 政府沒有提供補助, 全都是靠著民間的贊助和從遊客來的收入經營這個保育中心. 擁有這個地方是一對夫妻, 他們細心的照顧這些袋鼠, 有機會的話會把袋鼠出售給世界各地的動物園, 但是對購買者的挑選, 這對夫妻一點都不馬虎, 不出售給私人當作寵物是他們的堅持, 另外他們也絕不會為了要出售某一隻袋鼠而拆散了袋鼠家庭. 對這種不為名不為利做著好事的人, 我跟老吳這對成天只想著怎麼多賺一點錢的夫妻真的是很汗顏, 不過我對老吳說, 我們將來若是能在美國賺夠了錢, 就回台灣給他努力的花光光, 這樣也算是對台灣的經濟有點貢獻, 阿~~~福氣拉!



到袋鼠保育中心學到的新知識:

1. 小袋鼠叫做Joey是因為這是在可尋的紀錄中最早的一隻小袋鼠被叫的名字(約在1839年). 至於是何種特定的語言則不得而知, 只知道是某種當時澳洲人使用的語言.

2. 袋鼠是一種非胎生也非卵生的動物, 還未成形的寶寶一出生後就爬回媽媽袋子裡呆到長成袋鼠為止.(還沒成形就知道要爬回媽媽袋子喝奶, 真是比人類還要高等的動物了)

3. 袋鼠寶寶在袋子裡呆到八個月就可以出來了, 但若是媽媽開心, 寶寶還是可以回來喝奶.

4. 袋鼠媽媽的袋子可隨她開心變緊變鬆, 她若覺得寶寶太重就可以把袋子縮緊, 不再讓寶寶回到袋子裡. (當袋鼠的媽比當人類的媽好, 還可以耍任性喔!)

5. 袋鼠媽媽可以同時哺育已經離開袋子但仍回來喝奶的寶寶和在肚子裡的寶寶, 分泌二種乳汁給不同階段的孩子.

6. 袋鼠雖然一小時可以跳六十公里, 但牠其實並不愛跳, 因為很累.(可愛的動物都是懶惰的, 譬如說貓熊, 無尾熊和袋鼠)

7. 袋鼠的長尾巴主要是跳躍時用來平衡的, 所以要是拉了一條袋鼠的尾巴, 牠就跳不動嚕! 另一個功能是累的時候當椅子坐. (園方人員說的, 雖然我覺得不make sense)

8. 全世界有六十種袋鼠, 保育中心裡面有九種.

9. 最大的袋鼠是red kangaroo, 最小的袋鼠只有二磅重. 


Kangaroo Conservation Center
222 Bailey-Waters Rd.
Dawsonville, GA 30534